El  “ligre”, sobre la durabilidad y certeza de un concepto científico.

MBB Oscar Rodríguez Sánchez
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Consejo de Ciencia y Tecnología del Estado de Morelos (CCyTEM)

Los felinos poseen un cuerpo esbelto, oído agudo y excelente vista. Son los mamíferos cazadores más sigilosos y de garras retráctiles (esto es que pueden “meter y sacar” sus garras a voluntad; excepto por el guepardo, lo que le permite tener mucho más agarre para hacer cambios de dirección en su carrera).

El felino más grande que se conoce es el Tigre siberiano con más de tres metros de largo y alrededor de los 470 kilogramos de peso y a parte del gato doméstico, el león es uno de los felinos más conocidos y populares. En la clasificación  responden al nombre de Felis tigris, el primero;  Felis familiaris ,el segundo y Felis leo, el tercero.

El león habita la pradera africana (más que la selva), son animales sociales y no gustan de meterse al agua (aunque ya se describió una mandada de leones en particular, que lo hace).

El tigre, suele ser más solitario, vive principalmente en Asia y tiene un buen gusto por nadar. En la India existen leyendas, particularmente en Singapur de criaturas parecidas a un león o un tigre; pero en los últimos censos, sólo se han registrado 200 leones asiáticos, por lo que la probabilidad de que se encuentren es muy baja…!horror de horrores!, después de haber dado tan sensacionales respuestas y que los pequeños asimilaron el concepto, llega a mis oídos, pero sobre todo a mi vista ¡la fotografía que aquí se muestra: un ligre!.

He buscado en la literatura y al parecer, estos ligres se han producido en cautiverio. El cruce entre un león macho y una tigresa da como resultado a un felino enorme (que en caso de ser hembra no siempre es estéril) al que se llama ligre y que debido a que la inhibición en el gene del crecimiento, que  se transmite por vía materna en los leones y paterna en los tigres, no deja de crecer mientras viva.

Curiosamente, si el macho es el tigre y la hembra una leona, el resultado es un enano en comparación, al que se da en llamar tigón. El ligre es el felino más grande del mundo y como media puede llegar a pesar 600 kilos y medir 3.65 metros de pie. En comparación, un tigón puede llegar a pesar apenas 160 kilos.
Algunas hembras de ligre no son estériles y si se cruzan con un tigre dan lugar a un animal llamado titi, mientras que si se aparean con un león, el animal resultante será un lili.

Un macho de ligre (como el de esta foto) puede heredar el color de piel y la melena leonina y también las franjas propias de los tigres. Se dice que los ligres heredan también el gusto por el agua de los grandes felinos atigrados y el comportamiento social y gregario de los leones.

Así pues, el hecho de que se hayan obtenido en cautiverio (y quizá “alentado” por el hombre para uso de zoológicos y circos) no impide reconocer, que ambas especies se pueden cruzar y ser fértiles; sin embargo, esto no sustenta que pudieran sobrevivir en estado natural; sin embargo, tiene uno que mostrar la evidencia.